Les centrals solars Termolèctriques (CET) són sense dubte una dels tecnologíes energètiques renovables que poden fer un aport considerable d'electricitat no contaminant a mitj termini. L'energia solar termoelèctrica consisteix en l'obtenció d'energia elèctrica i eventualment calor, a partir de l'escalfament d'un fluïd mitjançant radiació solar, i el seu ús en un cicle termodinàmic convencional per produir potència. Constructivament, és necessari concentrar la radiació solar perquè és puguin arribar a temperatures elevades, de 300 º C fins 1000 º C, i obtenir així un rendiment acceptable en el cicle termodinàmic, que no és podria obtenir amb temperatures més baixes. Aquesta concentració òptica és realitza amb camps d'heliòstats (miralls orientables) que apuntin a una torre central on s'escalfa el fluïu, o amb mecanismes més petits de geometria parabòlica. Els fluids i cicles termodinàmics escollits en els configuracions experimentals que s'han assajat, així com els motors que impliquin, són variats, i van donis del cicle Rankine (centrals nuclears, tèrmiques de carbó) fins el cicle Brayton (centrals de gas natural) passant per moltes altres varietats com el motor de Stirling. En l'actualitat la tecnologia ja està operativa a diversos llocs del món. i existeixen centrals comercials, si bé encara reben subvencions.

TECNOLOGIA DE FUNCIONAMENT
La tecnologia solar termoelèctrica consisteix en fer servir la radiació solar incident sobre la superfície terrestre per a l'escalfament d'un fluïu que és fa passar posteriorment per una etapa de turbina, be directament, o a través d'un sistema d' intercanvi tèrmic amb altre fluïu que circula per la turbina. Darrera d'aquesta etapa, composta pels equips solars, concentradors òptics i receptors solars, aquest esquema et moltes similituds amb els tecnologies termoelèctriques convencionals basades en la conversió mecànica de la calor, i la generació elèctrica, a un alternador a partir d'un movimento mecànic rotatiu. Dintre d'aquesta tecnologia, l'eleció del concentrador solar és molt important, ja que afecta al rendiment global de la instal.lació. %[edita] Concentrador solar Els centrals termosolars impliquin sempre disenys de sistemes de concentració que concentrin la radiació solar incident en un unic punt.Habitualment s' empren concentradors solars per reflexió per a assolir els temperatures requerides a la operació dels cicles termodinàmics. Els tres conceptes de concentració solar més utilizats són: * Concentradors cilindric-parabòlics: Són concentradors de focus lineal amb seguiment a un sol eix, concentracions de la radiació de 30 a 80 vegades i potenciïs per camp unitari de 30 a 80 MW. * Sistemes de torre o de receptor central: camp d'heliòstats que segueixen la posició del Sol en tot moment (elevació i acimut) i orientin el raig reflexat al focus col.locat a la part superior d'una torre. Els ordres de concentració so de 200 a 1.000 i els potències unitaries de 10 a 200 MW. * Discs parabòlics: Son petites unitats independents amb reflector parabòlic habitualment conectat a un motor Stirling situat al focus. Els nivells de concentració són superiors (1.000-4.000) i els potències unitaries són de 5 a 25 KW.